310.⑴大地里面有一种产生形式上的功用，或功用的形式的努力。大地里面有这种努力，这一点从它的起源明显可知。如前面(305—306节)所看到的，构成大地的物质和材料是作为功用从属灵太阳发出的大气的最终和末端形式。由于构成大地的物质和材料来自这个源头，并且它们的聚集体被周围的大气压联结起来，故可推知，它们因此拥有产生一种功用之形式的努力在里面。使它们能产生这种形式的品质正是它们从其起源中所获得的东西，这在于以下事实：它们是大气的最终形式，因此与大气始终保持一致。我们说，这种努力和品质存在于大地中，其实意思是说，它们存在于构成大地的物质和材料中，无论这些东西是在大地里面，还是从大地散发到大气中。众所周知，大气充满这类散发物。

大地的物质和材料里面就存在这种努力和这种品质，这一点从以下事实明显看出来：各类种子因通过热被打开至其最内在的核心，故充满最微妙的物质，这些物质只能来自一个属灵源头，并通过这个源头而拥有与功用结合的能力，种子从这些物质中获得繁殖力。然后，它们通过与来自一个属世源头的材料结合而能产生功用的形式，之后把这些材料如同从子宫中那样分娩出来，以便它们也能进入光中，从而发芽生长。这种努力后来从大地通过根系甚至持续到这些形式的最终或最外在的成分，并从它们的最终成分持续到最初成分；在最初成分里面，功用本身就存在于它的源头中。功用就这样进入形式；在从最初成分发展到最终成分，又从最终成分发展到最初成分的过程中，形式从功用(它就像一个灵魂)中获得一种特性，即：它们的每一个部分都具有某种功用。之所以说功用就像一个灵魂，是因为功用的形式就像它的身体。

由此也可推知，还有一种更内在的努力存在，这是一种通过植物的生长而为动物界产生功用的努力，因为各种动物靠它们来喂养。还可以推知，这些物质和材料里面有一种至内在的努力，就是为人类发挥功用的努力。这些结论是从以下事实得出来的：

1)这些物质和材料是最终形式，一切在先之物同时按其秩序存在于最终形式中，如前面所频繁解释的。

2)由于一切最大和最小之物里面都有两种层级(如前所示，222-229节)，所以这种努力里面同样有这两种层级。

3)由于主从最终形式中产生一切功用，所以最终形式里面必有一种朝向这些功用的努力。

9666.“板中间的中闩要从这一端通到那一端”表主要能力，其它地方的能力都是从这主要能力延伸出来的。这从“闩”或“杠”、“中间”和“从这一端通到那一端”的含义清楚可知：“闩”或“杠”是指能力(参看9496节)；“中间”是指至内在和首要之物(1074, 2940, 2973, 5897, 6084, 6103节)；“从这一端通到那一端”当论及表示能力的“闩”时，是指从它衍生和延伸出来的其它一切地方的能力。
　　没有人能真正明白这些事物是怎么回事，除非他了解灵界中的内层和外层事物的性质。最美好、最纯洁，因而比其它一切事物更完美的事物存在于至内层。从那里向外层扩展的事物则随着它们远离至内在事物的程度而越来越不完美；最后那些终止于最外层的事物是最不完美的(9648节)。当这些事物能更容易地从它们的形状和美丽，因而从它们的秩序中被扭曲时，可以说它们就不怎么完美了。这就像果实，果实至内在部分含有种子，周围则是果肉。种子处于比它们外面的果肉更完美的状态，这从以下事实可以看出来：当果肉腐烂时，种子仍完好无损。这也适用于种子本身。种子的至内在有生殖胚芽，这胚芽与在它之外的种子部分相比，处于更完美的状态；因为当种子的外在部分被分解时，胚芽仍保持完整，并产生一棵树或幼苗。天堂里的事物也是这种情况。在天堂，至内在的事物因离主更近，故与更外在的事物相比，处于更完美的状态。因此，至内层天堂享有比下面的天堂更大的智慧和聪明，从而享有更大的幸福。每层天堂内部同样是这种情况；至内层比周边部分更完美。这同样适用于一个处于爱之良善和信之真理的人。这个人的内在处于比外在更完美的状态，因为内在人住在天堂的热和光中，而外在人则住在世界的热和光中。在每一个完美的形式中，情况都是这样；因为它的至内在部分是最好的，这至内在部分就是“中间”所表示的。
　　“从这一端通到那一端”当论及“闩”或“杠”时，之所以表示从主要能力衍生和延伸出来的其它一切地方的能力，是因为“从这一端通到那一端”表示最初目的和最后目的，因而表示从开始到结束，最初目的是开始。因此，“端（经上或译为边、极等）”表示一切事物和处处，如耶利米书：
　　耶和华的剑，从地这边直到地那边，尽行吞灭。(耶利米书12:12)
　　“剑”表示与虚假争战并摧毁它的真理，在反面意义上表示与真理争战并摧毁它的虚假(2799, 4499, 6353, 7102, 8294节)；“从地这边直到地那边，尽行吞灭”表示教会的一切事物，因为“地”是指教会(9334节)。诗篇：
　　祂从天这边出来，绕到天那边。(诗篇19:6)
　　此处“从天这边绕到天那边”表示一切事物和处处。
　　马可福音：
　　祂要差遣天使，把祂的选民，从四风，从地极直到天边，都招聚了来(马可福音13:27)。
　　“地极、天边”表示教会的一切外和内在事物，“地”是指教会的外在，“天”是指教会的内在(参看1733, 1850, 2117, 2118e, 3355e, 4535节，这些章节解释了“新地和新天”的含义)。复数形式的“极”（经上或译为端、边等）具有相同的含义，如下列经文：
　　地极的人都当仰望我，就必得救。(以赛亚书45:22)
　　诗篇：
　　拯救我们的神啊，你本是一切地极和海上远处的人所倚靠的。(诗篇65:5)
　　当论及“直到极”（经上或译为端、边等）时，单数形式也具有相同的含义，如下列经文：
　　叫我的救恩直到地极。(以赛亚书49:6)
　　以赛亚书：
　　耶和华要叫人听见，直到地极，对锡安的女子说，看哪，你的拯救者就要来到。(以赛亚书62:11)
　　耶利米书：
　　必有哄嚷声到来，直到地极。(耶利米书25:31)
　　在这些经文中，“直到极”含有从端到端，或从边到边的意思。
　　但当“极”（经上或译为端、边等）仅表示最外层或最末和最低之物时，它表示天堂或教会的最低部分，如以赛亚书：
　　从地极下到大海的和海中所有的，海岛和其上的居民，都当向耶和华唱新歌，赞美祂！(以赛亚书42:10)
　　“从地极下到大海”表示教会的最末和最低部分，在那里，良善和真理住在模糊中(“海”具有这种含义，参看9653节)。“海岛”表示那些距离真理，因而距离（真正的）敬拜更加遥远的人(1158节)。
　　同一先知书：
　　将我的众子从远方带来，将我的众女从地极领回。(以赛亚书43:6)
　　“远方的众子”是指那些在真理方面住在模糊中的人；“地极的众女”是指那些在良善方面住在模糊中的人，如外邦民族。“众子”表示那些处于真理的人，在抽象意义上表示真理本身(参看264, 489, 491, 1147, 2623, 2803, 2813, 3373, 3704节)；“众女”表示那些处于良善的人，在抽象意义上表示良善(489-491, 2362, 3963, 8994节)。由此也明显可知，“极”（经上或译为端、边等）论及良善，“远方”论及真理(也可参看诗篇65:5;以赛亚书13:5)。不过，要知道，“天边”不是指空间上的任何尽头，而是指良善和真理的状态的尽头；因为天上没有空间，只有空间的表象，而这表象取决于良善和真理的状态。