310.⑴大地里面有一种产生形式上的功用，或功用的形式的努力。大地里面有这种努力，这一点从它的起源明显可知。如前面(305—306节)所看到的，构成大地的物质和材料是作为功用从属灵太阳发出的大气的最终和末端形式。由于构成大地的物质和材料来自这个源头，并且它们的聚集体被周围的大气压联结起来，故可推知，它们因此拥有产生一种功用之形式的努力在里面。使它们能产生这种形式的品质正是它们从其起源中所获得的东西，这在于以下事实：它们是大气的最终形式，因此与大气始终保持一致。我们说，这种努力和品质存在于大地中，其实意思是说，它们存在于构成大地的物质和材料中，无论这些东西是在大地里面，还是从大地散发到大气中。众所周知，大气充满这类散发物。

大地的物质和材料里面就存在这种努力和这种品质，这一点从以下事实明显看出来：各类种子因通过热被打开至其最内在的核心，故充满最微妙的物质，这些物质只能来自一个属灵源头，并通过这个源头而拥有与功用结合的能力，种子从这些物质中获得繁殖力。然后，它们通过与来自一个属世源头的材料结合而能产生功用的形式，之后把这些材料如同从子宫中那样分娩出来，以便它们也能进入光中，从而发芽生长。这种努力后来从大地通过根系甚至持续到这些形式的最终或最外在的成分，并从它们的最终成分持续到最初成分；在最初成分里面，功用本身就存在于它的源头中。功用就这样进入形式；在从最初成分发展到最终成分，又从最终成分发展到最初成分的过程中，形式从功用(它就像一个灵魂)中获得一种特性，即：它们的每一个部分都具有某种功用。之所以说功用就像一个灵魂，是因为功用的形式就像它的身体。

由此也可推知，还有一种更内在的努力存在，这是一种通过植物的生长而为动物界产生功用的努力，因为各种动物靠它们来喂养。还可以推知，这些物质和材料里面有一种至内在的努力，就是为人类发挥功用的努力。这些结论是从以下事实得出来的：

1)这些物质和材料是最终形式，一切在先之物同时按其秩序存在于最终形式中，如前面所频繁解释的。

2)由于一切最大和最小之物里面都有两种层级(如前所示，222-229节)，所以这种努力里面同样有这两种层级。

3)由于主从最终形式中产生一切功用，所以最终形式里面必有一种朝向这些功用的努力。

4680.“父亲爱约瑟过于爱他的众弟兄”表它（即主的神性属灵层或神性真理）与神性属世层联结，在最近似意义上表与“父亲”所表示的古教会联结。这从前面的解释(4675节)清楚可知，那里有相同的话。之所以就近似意义而言，这表示主的神性属灵层或神性真理与古教会的联结，并且该教会由“父亲”来表示，是因为就近似意义而言，如前所述(4679节)，“约瑟的哥哥们”表示雅各的后代，因而表示在他们当中所代表的教会。至于这些事当如何理解，这在前面已经讨论过好几次了；但为了下文的整个思路，在此简要重申几个要点。
大洪水后由主所建立的古教会是一个代表教会，并且具有这样的性质：其敬拜的外在的一切和每一个细节都代表主国度的属天和属灵事物，在至高意义上代表主的神性事物本身。但其敬拜的内在的一切和每一个细节都与仁爱有关。该教会广泛分布于亚洲大部分地区和那里的许多国家。尽管就信之教义而言，它们当中有不同一之处，但教会仍为一，因为无论在哪里，所有人都视仁为教会的本质要素。那时，那些将信从仁分离并视信为教会的本质要素之人被称为“含”。但随着时间推移，该教会转向偶像崇拜，并在埃及、巴比伦和其它地方沦为巫术；因为他们开始敬拜没有任何内在之物的外在之物。他们远离了仁爱，故天堂也离开他们，取而代之的是地狱灵来引领他们。
该教会荒凉后，一个新教会从希伯开始，被称为希伯来教会。这个教会存在于叙利亚和美索不达米亚，还存在于迦南地的一些民族当中。但这个新教会不同于古教会，因为它将外在敬拜的本质置于献祭。诚然，它承认敬拜的内在是仁爱，但不像古教会那么发自内心。这个教会也变成偶像崇拜。
最后，主乐意在亚伯拉罕经由雅各这一支而来的后代当中建立一种新型教会，将古教会敬拜的外在特征引入这个民族当中。但这个民族具有这样的性质，他们无法接受构成教会的任何内在之物，因为他们的内心与仁爱完全对立。因此，在他们当中设立的，仅仅是一个教会的代表。由此清楚可知，雅各的儿子们或约瑟的哥哥们在近似意义上表示这种教会；他们的父亲雅各表示古教会。此外，在圣言的许多其它地方，尤其预言部分，“雅各”用来表示古教会；有时古教会也被称为“父亲和母亲”，论及其良善时被称为“父亲”，论及其真理被称为“母亲”。由此明显可知，“父亲爱约瑟过于爱他的众弟兄”表示主的神性真理与古教会联结。