310.⑴大地里面有一种产生形式上的功用，或功用的形式的努力。大地里面有这种努力，这一点从它的起源明显可知。如前面(305—306节)所看到的，构成大地的物质和材料是作为功用从属灵太阳发出的大气的最终和末端形式。由于构成大地的物质和材料来自这个源头，并且它们的聚集体被周围的大气压联结起来，故可推知，它们因此拥有产生一种功用之形式的努力在里面。使它们能产生这种形式的品质正是它们从其起源中所获得的东西，这在于以下事实：它们是大气的最终形式，因此与大气始终保持一致。我们说，这种努力和品质存在于大地中，其实意思是说，它们存在于构成大地的物质和材料中，无论这些东西是在大地里面，还是从大地散发到大气中。众所周知，大气充满这类散发物。

大地的物质和材料里面就存在这种努力和这种品质，这一点从以下事实明显看出来：各类种子因通过热被打开至其最内在的核心，故充满最微妙的物质，这些物质只能来自一个属灵源头，并通过这个源头而拥有与功用结合的能力，种子从这些物质中获得繁殖力。然后，它们通过与来自一个属世源头的材料结合而能产生功用的形式，之后把这些材料如同从子宫中那样分娩出来，以便它们也能进入光中，从而发芽生长。这种努力后来从大地通过根系甚至持续到这些形式的最终或最外在的成分，并从它们的最终成分持续到最初成分；在最初成分里面，功用本身就存在于它的源头中。功用就这样进入形式；在从最初成分发展到最终成分，又从最终成分发展到最初成分的过程中，形式从功用(它就像一个灵魂)中获得一种特性，即：它们的每一个部分都具有某种功用。之所以说功用就像一个灵魂，是因为功用的形式就像它的身体。

由此也可推知，还有一种更内在的努力存在，这是一种通过植物的生长而为动物界产生功用的努力，因为各种动物靠它们来喂养。还可以推知，这些物质和材料里面有一种至内在的努力，就是为人类发挥功用的努力。这些结论是从以下事实得出来的：

1)这些物质和材料是最终形式，一切在先之物同时按其秩序存在于最终形式中，如前面所频繁解释的。

2)由于一切最大和最小之物里面都有两种层级(如前所示，222-229节)，所以这种努力里面同样有这两种层级。

3)由于主从最终形式中产生一切功用，所以最终形式里面必有一种朝向这些功用的努力。

4063.“雅各听见拉班的儿子们有话说”表属于“拉班”所表良善的真理，相对于主由此在属世层中所获得的良善而言，是何性质。这从“儿子”的含义和“拉班”的代表清楚可知：“儿子”是指真理(参看489, 491, 533, 1147, 2623, 3373节)；“拉班”是指来自共同家族的旁系良善(3612, 3665, 3778节)，因而是指诸如服务于引入纯正良善与真理的那类良善(3974, 3982, 3986e节)，在此是指已提供如此服务的良善，因为所论述的主题是它的分离。“雅各听见的话”在内义上就表明相对于主在属世层中所获得的良善而言，这类真理的性质。这一点从接下来的话可以看出来，因为它们都是愤怒的话，拉班的儿子声称雅各把他们父亲所有的都夺了去，并且雅各见拉班的脸色不如从前。“雅各”代表主的属世层，在前一章代表其中的真理之良善（参看3659, 3669, 3677, 3775, 3829, 4009节）。
从前一章的阐述和说明可以看出，“拉班”所表示的良善相对于“雅各”所代表的真理之良善是何情形。我们可通过人重生的状态进一步说明这一点，就代表意义而言，人重生的状态也是此处所论述的主题。当人正在重生时，主将他保守在一种居间类型的良善中。这种良善是为引入纯正的良善与真理而服务的；不过，一旦这些良善与真理被引入，这居间良善就与它们分离。凡对重生和新人有所了解的人，都能明白，新人完全不同于旧人；因为新人拥有对属灵和属天事物的情感，这些构成其快乐和幸福的感觉；而旧人拥有对世俗和尘世事物的情感，这些构成其快乐和愉悦的感觉。所以，新人关注天上的目的，而旧人关注世上的目的。由此明显可知，新人完全不同并迥异于旧人。
为了将人从旧人的状态引入新人的状态，人必须脱去对世界的贪恋，披上对天堂的情感。这一过程通过无数手段实现，这些手段唯有主知道，其中许多手段，主也会让天使知道，但只有极少数手段为世人所知。尽管如此，所有这些手段，无论总体还是细节，都在圣言的内义中被揭示出来。因此，当人从旧人转变为新人时，也就是当他重生时，这一过程并非如有些人所想的那样瞬间完成，而是要历经多年。事实上，这个过程甚至贯穿人的整个一生，直到临终。因为他的贪恋必须被根除，对天堂的情感必须被植入，并且他必须被赋予之前从未拥有，甚至几乎前所未闻的生命。因此，既然他的生命状态必须被大幅度地改变，那么他就必须长期被保持在一种居间良善中，这种良善既具有对世界的情感，也具有对天堂的情感。他若不被保持在居间良善中，绝不会允许天上的良善与真理进入他自己里面。
这种居中或居间良善就是“拉班及其羊群”所表示的。不过，人只是在这居间良善提供具体功用期间被保持在它里面。一旦完成服务，它就被分离出去。这种分离就是本章所论述的主题。这居间良善的存在，以及它提供其功用之后的分离，可通过每个人从小到老所经历的状态变化来说明。众所周知，在生命的每个阶段，如婴儿期，童年期，青少年时期，成年期和老年期，人的状态各不相同。人们也都知道，当人进入少年时期的状态时，他便脱去婴幼儿时期的状态，扔掉它的玩具；当进入青年时期的状态时，他会脱去少年时期的状态；当进入成年状态时，反过来又脱去青年时期的状态；最后当进入老年状态时，他又脱去成年的状态。人若认真思考一下，还能意识到，生命的每个阶段都有其独特的快乐，并且他藉着这些快乐通过连续阶段被引入下一个阶段的快乐；这些快乐服务于这一目的：把他带入下一个阶段，直到最终他被带入老年的聪明和智慧的快乐中。
由此明显可知，当披上一种新的生命状态时，之前的事物总是被抛在身后。不过，这个比方只能说明这一点：快乐仅仅是手段，当人进入下一个状态时，它们就被抛在身后。而在人重生期间，他的状态变得完全不同于他之前的状态；主不是以任何属世的方式，而是以一种超自然的方式将他引向这种状态。若非藉着唯独主所提供的重生手段或媒介，因而通过所提到的居间良善，谁也达不到这种状态。一旦他被带入这种状态，也就是说，在这种状态下，他不再以世俗、尘世和肉体的事物为目的，而是以天上的事物为目的，那么这居间良善就被分离出去。以某种事物为目的，就意味着爱这种事物超过其它任何事物。
注：3986e节，即3986节末尾，e表末尾。