310.⑴大地里面有一种产生形式上的功用，或功用的形式的努力。大地里面有这种努力，这一点从它的起源明显可知。如前面(305—306节)所看到的，构成大地的物质和材料是作为功用从属灵太阳发出的大气的最终和末端形式。由于构成大地的物质和材料来自这个源头，并且它们的聚集体被周围的大气压联结起来，故可推知，它们因此拥有产生一种功用之形式的努力在里面。使它们能产生这种形式的品质正是它们从其起源中所获得的东西，这在于以下事实：它们是大气的最终形式，因此与大气始终保持一致。我们说，这种努力和品质存在于大地中，其实意思是说，它们存在于构成大地的物质和材料中，无论这些东西是在大地里面，还是从大地散发到大气中。众所周知，大气充满这类散发物。

大地的物质和材料里面就存在这种努力和这种品质，这一点从以下事实明显看出来：各类种子因通过热被打开至其最内在的核心，故充满最微妙的物质，这些物质只能来自一个属灵源头，并通过这个源头而拥有与功用结合的能力，种子从这些物质中获得繁殖力。然后，它们通过与来自一个属世源头的材料结合而能产生功用的形式，之后把这些材料如同从子宫中那样分娩出来，以便它们也能进入光中，从而发芽生长。这种努力后来从大地通过根系甚至持续到这些形式的最终或最外在的成分，并从它们的最终成分持续到最初成分；在最初成分里面，功用本身就存在于它的源头中。功用就这样进入形式；在从最初成分发展到最终成分，又从最终成分发展到最初成分的过程中，形式从功用(它就像一个灵魂)中获得一种特性，即：它们的每一个部分都具有某种功用。之所以说功用就像一个灵魂，是因为功用的形式就像它的身体。

由此也可推知，还有一种更内在的努力存在，这是一种通过植物的生长而为动物界产生功用的努力，因为各种动物靠它们来喂养。还可以推知，这些物质和材料里面有一种至内在的努力，就是为人类发挥功用的努力。这些结论是从以下事实得出来的：

1)这些物质和材料是最终形式，一切在先之物同时按其秩序存在于最终形式中，如前面所频繁解释的。

2)由于一切最大和最小之物里面都有两种层级(如前所示，222-229节)，所以这种努力里面同样有这两种层级。

3)由于主从最终形式中产生一切功用，所以最终形式里面必有一种朝向这些功用的努力。

3428.“他们又挖了一口井，又为这井争竞”表示圣言是否有内义。这从“又一口井”和“争竞”(参看3419, 3422, 3424, 3425节)的含义，因而从整个思路清楚可知。对那些否认某个事物存在的人，如那些否认圣言内义存在的人来说，再次的争竞或争论必然涉及该事物是否存在的问题。众所周知，当今绝大多数争论到此为止。但只要人依旧争论一个事物是否存在，是这样还是那样，他们就决不能向智慧迈进。因为他们所争论的事物本身包含无数事物或方面，只要不承认该事物的存在，他们就决不能看到这些事物或方面，因为在这种情况下，他们一直不知道属于它的一切，或说它的每一个方面。
现代的学问几乎没有超越这些问题的界限，即争论一个事物是否存在，是这样还是那样；结果，这就阻碍了人们对真理的明智理解，或说等到理解真理时，现代学者就站在锁着的门外。例如，凡只争论圣言的内义是否存在的人，都决不能看到内义所包含的数不胜数，甚至无限的细节。又或者，凡争论仁爱在教会是否重要，或构成仁爱的一切事物是否都是信的一切事物的人，都不能知道存在于仁爱里面的数不胜数，甚至无限的事物。事实上，这种人依旧全然不知仁爱是什么。
这同样适用于死后的生活、死人复活、最后的审判、天堂和地狱：那些只争论这些事是否存在的人，依旧站在智慧的大门之外，就像那些只敲智慧宏伟的宫殿，甚至不能往里窥看的人。说来奇怪，那些如此行事的人却以为自己比谁都更有智慧，以为他们越能争论一个事物是否存在，尤其证明它不是这样那样，就越有智慧。然而，处于良善并被他们鄙视的简单人却能在一瞬间感知到一个事物的存在和它的性质，无需任何争论，更不需要学术辩论。这些简单人拥有对真理的一种常识性感知，而前者却熄灭了这种常识性感知，因为他们想先讨论一个事物是否存在。当主说，这些事向智慧和聪明人就藏起来，向婴孩就显出来(马太福音11:25; 路加福音10:21)时，祂就是指着前者和后者这两组人说的。