史威登堡神学著作
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3.15就本身而言，人类心智的属世层级是连续的，但因着与两个更高层级的对应关系，当被提升时，它看似被分成各个层次
256.尽管这一点很难被那些尚不了解高度层级的人理解，但它必须被揭示出来，因为它是天使智慧的一部分；而属世人无法像天使那样思想这种智慧，然而仍能被他的理解力所领悟，只要这理解力被提升到天使所在之光的那个层级。因为他的理解力能被提升到那种程度，并照着这种提升而被光照。但属世心智的这种光照不是通过离散层级上升，而是通过一种连续层级增加，并且随着它的增加，属世心智从里面被两种更高层级的光光照。从对一个在另一个之上的高度层级的一种理解能明白这一切是如何发生的；而属世层级，也就是最低层，是这两种更高层级的一种覆盖层。然后，随着属世层级被提升向更高种类的层级，更高层就从里面作用于外在的属世层，并光照它。这种光照的确从里面通过更高层级的光实现，然而包裹并围绕更高层的属世层级却通过连续性接受它，因而随着它上升而更透明、更纯粹；也就是说，属世层级从里面被更高层级的光光照是离散式的，但本身被光照是连续式的。由此清楚可知，只要人活在世上，由此而处于属世层级，他就无法被提升到诸如天使所拥有的那种真正智慧中，只能被提升到更高的光中，甚至被提升到天使那里，并能从他们那从里面流入并进行光照的光中获得光照。不过，这些事目前还无法更清楚地被描述。通过结果可以更好地理解它们，因为结果将自己里面的原因呈现在光中，并因此光照它们，前提是对原因有一些了解。
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478.这种属灵的平衡，也就是自由意志，可用属世平衡的例子来说明。它就像有人的身子或胳膊被绑在两个同等力量的人中间，其中一个人将中间这个人向右拉，而另一个人向左拉。因此，中间这个人能自由转向任意方向，仿佛不受任何力量约束。他若转向右方，就会迫使左边的人朝向他，甚至使他栽倒在地。即使很虚弱的人，若被绑在左右各有三个力量同等的人中间，也是一样，哪怕被绑在骆驼或马匹中间，同样如此。
属灵的平衡，也就是自由意志，好比一架天平，天平两边有等重的砝码，倘若在任意一边稍加重量，天平的指针就开始摆动。它和杠杆，或支点上的平衡大梁是同样的道理。人体内的每一个部位，如心、肺、胃、肝、胰、脾、肠等，也都处于这样的平衡状态。由于这个原因，每个部位才能在最大的平静中履行各自的功能。所有肌肉也是如此:如果它们没有这种平衡，一切作用和反作用都会停止，此人也就不能再像一个人那样行动。既然体内的一切事物，包括大脑中的一切事物，都处于这样的平衡，那么可知，心智中的一切事物同样处于这种平衡，这些事物与意愿并理解有关。
动物、鸟类、鱼类和昆虫也有自由。不过，这些生物被欲望和乐趣促使下的身体感官所驱动。人若为所欲为，就和它们没什么不同，因为他也只是被情欲和乐趣促使下的身体感官所驱动。但若人发自内心接受教会的属灵事物，并利用它们约束自己的自由意志，情况就不同了。主会引领这种人远离情欲和邪恶的乐趣，以及他天生对它们的贪求。他会获得对良善的情感，远离邪恶。然后，他被主转移，更靠近东方，同时被转到灵界的南方，并被引入天堂的自由，也就是真自由中。
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