史威登堡神学著作
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237.这三个高度层级被称为属世、属灵和属天层(如232节所述)。人一出生，首先进入属世层；这一层级在他里面照着他的知识和通过知识所获得的理解力连续增长，甚至达到被称为理性层的理解力的顶点。然而，被称为属灵层的第二层级却不能以这种方式被打开。属灵层通过对功用的爱照着理解力的事物被打开，但只能通过对功用的属灵之爱，就是对邻之爱被打开。属灵层同样照连续层级增长到顶点，并且通过积累对真理与良善的概念，也就是属灵真理增长。
但即便如此，被称为属天层的第三个层级仍无法通过这类真理被打开；因为属天层通过对功用的属天之爱，就是对主之爱被打开；而对主之爱就是将圣言的诫命付诸于生活，而这些诫命的总纲就是避开邪恶，因为它们是属地狱和魔鬼的；践行良善，因为良善是属天堂和神性的。这三个层级以这种方式在人里面被依次打开。
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617.如果人相信，没有在属灵事物上的自由意志或自由选择，因而没有合作，重生是可能的，那么在教会的一切真理上，他就会变得像石头一样冰冷；或他若是热的，或温暖的，就会像在火中点燃、从里面的可燃元素中燃烧起来的火炬，因为他的热或温暖是由欲望激发的。打个比方，他就像一座宫殿沉入地下，直到殿顶，并被泥水淹没。然后，他住在裸露的殿顶上，在那里用沼泽的芦苇为自己搭了一间小屋；但最后连殿顶也沉没了，他淹死了。他也像一艘船，满载着取自圣言，就像取自宝库一样的各种贵重货物；但这些贵重货物要么被老鼠和飞蛾啃食，要么被船员扔进海里，致使商人损失货物。有学问的人，就是那些富有这种信仰奥秘的人，就像小商店里或摊位上的小贩，兜售偶像、蜡制的水果和花朵、贝壳、瓶里的蛇和诸如此类的东西。那些因相信主没有赋予人类适合的属灵能力而不愿仰望的人，实际上就像低头看的动物，只顾低头在森林里吃草；他们若进入果园，就会像虫子一样吃光树叶，或他们若用眼睛看到水果，尤其用手摸到水果，就会把它填满虫子；最后，他们变得像有鳞的蛇，他们的谬论像蛇的鳞片一样沙沙作响、闪闪发光；等等。
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