史威登堡神学著作
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3.8最终层级是在先层级的复合物、容器和基础
209.至此，本部分所论述的关于层级的教义，已通过存在于两个世界中的各种事物予以说明；如通过天使居住的天堂的层级，它们里面热和光的层级，大气的层级，人体内的各种事物，以及动物界和矿物界的各种事物。不过，这种教义适用范围更广；它不仅适用于自然现象，还适用于文明、道德和属灵事物，以及它们的一切细节。层级的教义之所以也适用于这类事物，原因有二。其一，凡能以某种事物来表述的事物都有一个被称为目的，原因和结果的三位一体在里面；这三者照高度层级而彼此关联。其二，文明、道德和属灵事物不是从物质中抽象出来的某种东西，相反，它们是物质。因为正如爱和智慧不是抽象事物，而是物质(如40-43节所示)，被称为文明、道德和属灵的一切事物同样是物质。人的确能从物质中抽象出来思想这些事物，然而它们本身并不抽象；如情感与思维，仁与信，意愿与理解力。因为这些与爱和智慧的情形是一样的，即：它们在系物质的主体之外是不可能存在的，而是主体或物质的状态。下文我们将看到，正是这些状态的改变产生了它们的变化。物质也是指形式，因为没有形式，物质不可能存在。
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533.“有一个妇人，身披日头，脚踏月亮”表主在天上的新教会，也就是新天堂，以及即将在地上的新教会，也就是新耶路撒冷。主的新教会以这个“妇人”来表示，这一点从本章的细节明显可知，不过，这些细节当以灵义来理解；在圣言的其它部分，“妇人”也表示教会（参看434节）；“妇人”之所以表示教会，是因为教会被称为主的新娘或新妇与妻子。妇人被看到“身披日头”的原因在于，教会处于对主之爱，因为教会承认祂，并遵行祂的诫命，这就是爱祂（约翰福音14:21-24）。“日头”表示爱（参看53节）。“月亮”被看到在那妇人的脚下，是因为它表示地上尚未与天上教会结合的教会。“月亮”表示属世人里面的聪明和信仰（413节）；看上去在“脚下”表示教会即将在地上；否则，“脚”就表示与天上教会结合的这教会本身。
要知道，诸天和地上一样，也有一个教会，因为那里也有圣言；还有圣殿，其中也有讲道，那里还有事奉和祭司的职份。因为那里的所有天使都曾是世人，他们的离世不过是其生命的延续而已；因此，他们各自照着自己离世时所带来的对真理与良善的情感程度而在爱与智慧上日益完善。他们当中的教会在此由“身披日头、头戴十二星的冠冕的妇人”所表示的教会；但由于若非地上也有一个处于和谐的爱与智慧中的教会，天上的教会就无法持续存在，并且由于这教会即将到来，所以会看到“月亮在妇人脚下”，“月亮”在此尤其表示信，通过像现在这样的信是没有结合的。
若非地上的教会与天上的教会结合，天上的教会就无法持续存在。原因在于，天使所在的天堂和世人所在的教会行如一体，就像人的内在与外在；人的内在无法以自己的状态持续存在，除非外在与内在结合。因为没有外在的内在就像没有地基的房屋，或像在土表而非土里的种子，因而像某种无根之物；总而言之，就像一个原因没有一个得以存在于其中的结果。由此可见，世上某个地方当有一个教会，那里有圣言，主通过圣言为人所知，是绝对必要的。
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