史威登堡神学著作
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3.3层级分为两种，即高度层级和广度层级
184.关于层级的知识就像一把揭开事物原因并进入其中的钥匙。没有这种知识，几乎无从知道原因。因为没有它，这两个世界的物体和主体似乎一模一样，好像除了眼见之物外，它们里面什么东西也没有。然而，藏在里面的事物相比眼见之物，如同一比数千，甚至一比上万。若不通过层级的知识，未显现的内层决无可能被发现。因为外层事物向内层事物发展，再通过内层事物向至内层事物发展，是通过层级；不是通过连续层级，而是通过离散层级。
“连续层级”这个术语适用于从粗到细、从密到稀，或从细到粗、从稀到密逐渐减少或增加的过程；就像从光到暗、从热到冷的逐渐变化。而“离散层级”则完全不同：它们就像在先元素、随后元素和最终元素，或像目的、原因和结果。我们之所以称之为离散层级，是因为在先元素独自存在，随后元素也独自存在，最终元素同样独自存在；然而，它们又合起来形成一个单一实体。
从最高到最低，即从太阳到大地，被称为以太和空气的大气就分成这种层级。它们好比简单物，简单物的聚集物，这些聚集物的再聚集物，这些事物合起来被称为一个复合物。这些层级是离散或分离的，因为它们各自独立存在；这些层级就是我们所说的“高度层级”。而其它那些层级是连续的，因为它们连续增长；这些层级就是我们所说的“广度层级”。
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612.人生来就倾向于各种邪恶，来自这倾向的欲望紧随其后，并且他越处于自由，就越是作恶。因为他生来就渴望控制别人，占有他人财物；这两种欲望粉碎了对邻之爱，然后人仇恨反对自己的每个人，其仇恨又呼出心怀杀机的报复。由于同样的原因，他毫不在乎通奸，也不在乎诸如偷窃之类的欺诈，以及含有假见证的亵渎。凡不在乎这些事的人，内心里就是一个无神论者。这就是人出生时的样子；由此清楚可知，人生来就是一个微型地狱。既然就其心智的内层而言，人生来是属灵的，不像动物，既然他是为天堂而生的，然而如前所述，其属世人或外在人却是一个微型地狱，那么可知，天堂不可能被植入地狱，除非这地狱被移除。
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