史威登堡神学著作
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3.3层级分为两种，即高度层级和广度层级
184.关于层级的知识就像一把揭开事物原因并进入其中的钥匙。没有这种知识，几乎无从知道原因。因为没有它，这两个世界的物体和主体似乎一模一样，好像除了眼见之物外，它们里面什么东西也没有。然而，藏在里面的事物相比眼见之物，如同一比数千，甚至一比上万。若不通过层级的知识，未显现的内层决无可能被发现。因为外层事物向内层事物发展，再通过内层事物向至内层事物发展，是通过层级；不是通过连续层级，而是通过离散层级。
“连续层级”这个术语适用于从粗到细、从密到稀，或从细到粗、从稀到密逐渐减少或增加的过程；就像从光到暗、从热到冷的逐渐变化。而“离散层级”则完全不同：它们就像在先元素、随后元素和最终元素，或像目的、原因和结果。我们之所以称之为离散层级，是因为在先元素独自存在，随后元素也独自存在，最终元素同样独自存在；然而，它们又合起来形成一个单一实体。
从最高到最低，即从太阳到大地，被称为以太和空气的大气就分成这种层级。它们好比简单物，简单物的聚集物，这些聚集物的再聚集物，这些事物合起来被称为一个复合物。这些层级是离散或分离的，因为它们各自独立存在；这些层级就是我们所说的“高度层级”。而其它那些层级是连续的，因为它们连续增长；这些层级就是我们所说的“广度层级”。
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480.有无数细节可以证明，人在属灵事物和属世事物上都拥有自由意志或自由选择。若愿意，让每个人都想一想，他能否一天七十次，或一周三百次地想到神、主、圣灵和被称为教会属灵事物的神性事物。让他看看，他是否感受到任何强迫，无论他是被某种快乐引导如此思想，还是甚至被某种欲望引导如此思想，也无论他是否有信仰。也请考虑一下，无论在哪种状态下，若没有自由意志或自由选择，你是否还能思考；无论在你的谈话中，还是在你向神的祷告中，在讲道中，甚至在倾听中，自由意志或自由选择是不是在每一点上都发挥着至关重要的作用。事实上，若没有自由意志或自由选择，甚至在最微小的细节上，你都会和雕像一样无法呼吸；因为呼吸伴随着思维和由此而来的言语的每一步。我说，只不过是雕像，我没有说，只不过是动物，因为动物出于属世的自由意志或自由选择来呼吸，但人出于在属世事物和属灵事物上自由意志或自由选择来呼吸；事实上，人生来不像动物。动物生来就具有伴随着其属世之爱的一切观念，因而生来就具有诸如关于营养和繁殖的那类知识；而人生来就没有任何与生俱来的观念，只有认识、理解并变得智慧的能力，以及既爱自己和世界，也爱邻舍和神的倾向。这就是为何此处说，如果人在他的意志和思维的一切细节或各种活动中被剥夺了自由意志或自由选择，他就像雕像一样不能呼吸，这就是为何我没有说，只不过是动物。
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