SS79.在先知书的许多地方，凡论述教会的地方，论述的都是对圣言的理解；这些地方教导，教会只存在于正确理解圣言的地方，并且教会成员对圣言的理解如何，这个教会就如何，或也可说，一个教会的品质取决于教会成员对圣言的理解的品质。先知书中还有许多地方描述了以色列和犹太民族当中的教会，这个教会因对圣言的意义或理解的扭曲而被彻底摧毁和消灭，因为摧毁教会的，不是别的。

在先知书，尤其何西阿书，“以法莲”这个名字就象征对圣言的理解，无论对错，因为在圣言中，“以法莲”表示在教会中，对圣言的理解。正因对圣言的理解构成教会，所以以法莲被称为：

爱子，可喜悦的孩子。(耶利米书31:20)

长子。(耶利米书31:9)

耶和华头的力量。(诗篇60:7; 108:8)

勇士。(撒迦利亚书10:7)

张弓的箭。(撒迦利亚书9:13)

以法莲的子孙被称为带着兵器，弓箭手。（诗篇78:9）

“弓”表示与虚假争战的取自圣言的教义。也正因如此，以法莲转到以色列的右手，受到祝福；取代流便而被接受(创世记48:5, 11—15)。因此，在摩西祝福以色列人时，以法莲与他兄弟玛拿西一起，以他们的父亲约瑟之名，被摩西高举于众人之上(申命记33:13–17)。

当对圣言的理解被毁时，先知书，尤其何西阿书，也以“以法莲”来描述教会的品质，这从下列经文明显看出来：

以色列和以法莲必跌倒；以法莲必变为荒场。以法莲就受欺压，在审判中被压碎。我必向以法莲如狮子；我必撕裂而去，无人搭救。(何西阿书5:5, 9, 11–14)

以法莲哪，我可向你怎样行呢？你的圣洁如同黎明的云雾，又如速散的朝露。(何西阿书6:4)

他们必不得住耶和华的地；以法莲却要回到埃及，必在亚述吃不洁之物。(何西阿书9:3)

“耶和华的地”是指教会；“埃及”是指属世人的记忆知识；“亚述”是指基于这些记忆知识的推理；就对圣言的理解而言，圣言通过这两者被歪曲；这就是为何经上说：“以法莲要回到埃及，必在亚述吃不洁之物”。

又：

以法莲以风为食，且追赶东风。他终日增添虚谎和荒凉，与亚述立约，油被带下埃及。(何西阿书12:1)

“以风为食”、“追赶东风”、“增添虚谎和荒凉”是指歪曲真理，并以这种方式摧毁教会。

“以法莲的淫行”所表相同，因为“淫行”表示歪曲对圣言的理解，也就是歪曲圣言的纯正真理。可参看下列经文：

我知道以法莲，他竟然行淫，以色列被玷污了。(何西阿书5:3）

在以色列家，我见了肮脏的事；在那里以法莲行淫，以色列被玷污。(何西阿书6:10)

“以色列”是指教会本身，“以法莲”是对圣言的理解，这种理解是教会的源头，并决定了教会的品质，故经上说：“以法莲行淫，以色列被玷污”。

由于犹太人当中的教会因对圣言的歪曲已经被彻底摧毁，故经上论到以法莲说：

以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能把你交出？我怎能使你如押玛？怎能使你如洗扁？(何西阿书11:8)

由于何西阿书从第一章到最后一章都是论述对圣言的歪曲和由此对教会的摧毁，还由于“行淫”表示对教会中的真理的歪曲，所以为叫该先知可以代表教会的这种状态，他被吩咐娶妓女为妻，和她生孩子(何西阿书第1章)；并且再次被吩咐与一个作奸妇的妇人建立关系(何西阿书第3章)。

引用上述经文是为了叫读者知道，并从圣言证实：教会中对圣言的理解如何，该教会就如何，或说，一个教会的品质取决于教会中对圣言的理解的品质：如果这种理解来自圣言的纯正真理，那么教会就是杰出的，极为珍贵；如果这种理解来自被歪曲的真理，那么教会就会沦为废墟，甚至是污秽的。为进一步确认“以法莲”表示对圣言的理解，在反面意义上表示导致教会毁灭的一种歪曲理解，你可以查考一些论述以法莲的其它经文(如何西阿书4:17–18; 7:1, 11; 8:9, 11; 9:11–13, 16; 10:11; 11:3; 12:1, 8, 14; 13:1, 12; 以赛亚书17:3; 28:1; 耶利米书4:15; 31:6, 18; 50:19; 以西结书37:16; 48:5; 俄巴底亚书1:19; 撒迦利亚书9:10)。

101．“你们必受苦难十日”表这种争战会持续下去，直到日期满了，也就是说，只要他们愿意留在虚假中，这种争战就会持续下去。“苦难”在此表侵扰（33, 95节），因而表试探。“十日”表这种状态持续到完满。故可知，“你务要至死忠心”表对真理的接受和承认，直到虚假通过它们被移走，仿佛被清除了。“十日”之所以表示状态持续到完满，是因为“日”表状态，“十”表完满。在圣言中，时间皆表状态（947节），数字则表状态的品质（10节）。
“十”既表完满，自然也表大量、众多，以及每一个和全部，如以下经文所证实的：
这些看见我的荣耀，仍然试探我十次的人。（民数记14:22）
你们这十次羞辱我。（约伯记19:3）
王发现但以理的智慧胜过占卜家十倍。（但以理书1:20）
那时，必有十个女人在一个炉子烤饼。（利未记26:26）
必有十个人从说各样语言的列族中出来，拉住一个犹大人的衣襟。（撒迦利亚书8:23）
因为“十”表众多，也表全部，所以耶和华写在十诫石版上的话故被称为“十条诫（或十句话）”（申命记4:13; 10:4）；“十条诫（或十句话）”表一切真理，因为十条诫包含它们。也正因为“十”表全部和一切事物，所以主将天国比作“十个童女”（马太福音25:1）。同样，主以比喻论到一位贵胄说，他交给仆人“十锭”银子去做生意（路加福音19:12-27）。在以下经文中，“十”也表众多：
从海中上来的那兽有十角。（但以理书7:7）
从海中上来的那兽有十角，角上戴着十个冠冕。（启示录13:1）
龙也有十角。（启示录12:3）
那女人所骑朱红色的兽有十角。（启示录17:3, 7, 12）
“十角”表极大的权能。从数字“十”指完满、众多和全部的含义可以看出经上为何有这样的规定：
地全部出产的十分之一要献给耶和华，耶和华又将之赐给亚伦和利未人。（民数记18:24, 28; 申命记14:22）
以及为何：
亚伯兰将所得的十分之一交给麦基洗德。（创世记14:18, 20）
因为这表示他们所获得的一切都来自耶和华，理当分别为圣（参看玛拉基书3:10）。从这些事明显可知，“你们必受苦难十日”表这种争战会持续下去，直到日期满了，也就是说，只要他们愿意留在虚假中，这种争战就会持续下去。因为只要人不愿意，虚假就永远不会被拿走。