史威登堡神学著作
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SS117.自上古时代起就有宗教的存在，世界各地的居民都知道神，对死后的生命也有所了解；但这种知识绝非来自他们自己，或他们自己的聪明、敏锐，而是来自前面所说的古圣言(101—103节)，后来则来自以色列人的圣言。宗教事物从这两部圣言传到印度及其群岛，并经埃及和埃塞俄比亚传到非洲各国，又从亚洲沿海地区传到希腊，从希腊传到意大利。然而，由于圣言只能通过代表写成，而这些代表是世上诸如对应于天上事物，并因此表示或象征它们的那类事物，所以许多民族的宗教沦为偶像崇拜，在希腊则沦为神话传说，其中神的属性和特征变成了众多神明；他们还设了一位至高神来管理这些神，并根据耶和华的名字给这位神起名叫朱庇特。众所周知，他们知道伊甸园，大洪水和圣火，知道四个时代，从第一个时代，即黄金时代直到最后一个时代，即铁器时代；而在圣言中，这四个时代表示教会的四个状态(如但以理书2:31–35)。人们还知道，后来出现并摧毁许多民族以前的宗教的伊斯兰教取自新旧约圣言。
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361.因此，当知道对那些拥有对主的信仰，同时拥有对邻舍的仁爱之人来说，属灵层从内在在属世层里面，因此他们的属世层是透明的时，那么可推知，人在同等程度上在属灵事物上是智慧的，由此在属世事物上也是智慧的；因为当他思想，或听到、读到任何东西时，他都从内层在自己里面看到它是不是真理。他从主那里感知到这一点，或这种感知来自主，属灵的光和热从主流入他理解力的更高领域。
只要人的信仰和仁爱变成属灵的，他就退出他的自我，不再关注自己、回报或赏赐，只关注感知信之真理和实行仁之良善的快乐。随着这种灵性增长，这快乐就变成了祝福或幸福。人的救恩由此而来，这救恩被称为永生。人的这种状态可以比作世界上最美丽、最迷人的事物，在圣言中就被比作它们，例如，它被比作果树和果树生长的园子、开满鲜花的田野、宝石、美味，以及婚礼及其庆祝活动和欢乐。
然而，当情况相反时，也就是说，当属世层从内在在属灵层里面，因而人在其内在上是一个魔鬼，在其外在上就像天使时，他可以比作一个躺在昂贵的镀金木棺材里的死人；他还可以比作像人一样穿着长袍、坐在一辆华丽马车上的骷髅；或躺在建得像戴安娜神庙的坟墓里的尸体。事实上，这样一个人的内在可以用洞穴里的一窝蛇来代表，而他的外在可以用长着各种颜色翅膀的蝴蝶来代表，它们将肮脏讨厌的卵粘在有用树木的叶子上，从而毁坏它们的果实。他的内在可以比作老鹰，而他的外在可以比作鸽子，他的信仰和仁爱可以比作老鹰追逐逃跑的鸽子，最终鸽子筋疲力尽，然后老鹰就猛扑下来吃掉它。
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