史威登堡神学著作
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43.我用几句话来谈谈他们当中的代表性教会如何变成了一个崇拜偶像的教会。属天堂和教会的一切属灵事物都以刚才所提到的可见和有形的形式或形像呈现在他们面前。这些形式或形像取自自然界的三个王国，即动物界、植物界和矿物界的对象，它们代表诸如属于天国的那类事物。他们将这些典型的形式或形像摆在自己的圣所、房子的内室、集市、街道上，并按其含义摆列它们。但在对应的知识失去，因而关于这些事物的含义的知识消失之后，以后的后代开始将这些物体看成并承认为如此多的神性和神圣事物；然后向一些物体屈膝下跪，亲吻一些物体，用项链、香水盒、脚链打扮和装点一些物体，就像小孩子装点自己的玩偶；教皇党人则装饰他们的画像；他们将一些物体造为家神，将一些物体造为守护的半神，将一些物体造为大蛇；此外，他们把一些物体的微型形式拿在手里，将一些搂在怀里，抚摩着，在它们耳边低声请愿；等等。天堂的典型就这样变成地狱的典型，天堂和教会的神性事物则变成偶像。由于对天上事物的这种改变和扭曲，一个新的代表性教会在以色列人当中兴起，前面所说的真正代表在该教会被建立；他们被禁止通过任何其它代表来举行神性敬拜，这从十诫的第一诫中的这些话明显看出来：
不可为自己造雕像；也不可作上天、下地和地底下水中的任何形像。不可向它们下拜；也不可拜它们。(出埃及记20:4-5; 申命记5:8-9)
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42.还当知道，爱与智慧有三个层级，因而生命也有三个层级。人的心智被划分为与这三个层级相对应的三个区域。最高区域的生命等级最高，第二区域的生命等级次之，最低区域的生命等级最低。随着人的成长，这三个区域依次被打开。生命所在的最低区域处于最低层，自婴儿至童年时期通过各种知识的获得被打开。生命所在的第二区域处于较高层，自童年至青少年时期通过基于知识的思维被打开。生命所在的最高区域，处于最高层，自青少年至成年早期，以及之后的时期通过对道德和属灵真理的领悟被打开。
当进一步知道，生命的完美不在于思维，而在于觉察来自真理之光的真理。由此可以推断人的生命何等不同。有些人一闻听真理，马上直觉这是真理，这些人在灵界以雄鹰来代表。有些人对真理没有直觉，而是通过基于表象的论据得出结论，这些人以歌唱的鸟儿来代表。也有些人相信真理是因为，它是权威人士宣称的，这些人以喜鹊来代表。还有些人只有觉察虚假，而无觉察真理的渴望和能力，因为他们处在幻光中，这光使得虚假看似真理，使得真理要么看似隐藏在密云中的东西，要么看似流星，甚至看似虚假。这些人的思维以夜鸟来代表，他们的言语以尖叫的猫头鹰来代表。他们当中那些确信其虚假信仰的人甚至连闻听真理都无法忍受。一旦有真理敲击他们的耳膜，他们就会厌恶地拒绝，就象充满胆汁的胃因恶心而将食物呕吐一样。
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