28.名为《真实的基督教》的著作本身已经说明，两棵树，即“生命树”和“善恶知识树”，被安置在伊甸园中，表示在属灵事物上的自由意志被赋予人(466-469节)；对此，必须补充的是，没有这种自由意志，人将不是人，只是一个雕像和肖像；因为他的思维将没有反思，因而没有判断；结果，他在神性事物，也就是教会事物上，和一扇没有铰链，或铰链用钢栓固定住的门一样没有转动的能力；他的意愿将没有决定，因而在公义和不义方面跟下面躺着一具死尸的墓碑一样不活跃。人死后的生命和灵魂的不朽都是由于这自由意志的恩赐，这就是“神的样式”，这一点在著作本身中已经得到证明，如前所述。

是的，没有自由意志，人，也就是他的心智，就像一块海绵吸收了大量的水，却无法排出去，结果两者都会分解腐烂，水变成污垢，海绵则变成黏液。同样，与这样一个人同在的教会将不是一个教会，也不是一个敬拜神的圣殿；它就像一棵高大的树根下的某种野兽的巢穴，这树在它头顶上来回摆动；它只能从中取得某种东西，并投入其它某种功用，而不是安宁地躺卧在它下面。此外，没有在属灵事物上的自由意志，人在教会的每一个事物上都将比在白昼之光中的一只夜鸟更瞎眼，而在虚假方面则比在夜间黑暗中的这只鸟更视力敏锐；因为他会向信之真理合上眼皮，收缩视线；但他会向信之虚假抬起眼皮，睁开双眼，像鹰一样扩大视野。人在天堂和地狱中间行走和生活，产生了在属灵事物上的自由意志；天堂从上面在他里面进行运作，而地狱从下面进行运作；人被赋予要么转向更高事物，要么转向更低事物，因而要么转向主，要么转向魔鬼的选择权。

131.这些事也可通过比喻来说明，打比喻是为了那些普通人，比起基于圣言和推理的演绎分析，他们通过比喻看得更明白。每个市民或臣民通过执行国王的命令和教导而忠诚于他，若为了王受苦则显得更忠诚，若为他献出生命，尤其忠诚，如在战争和交战中所发生的情形。同样，通过实现对方的愿望，朋友，或父子，或主仆之间会靠得更近；若他们能抗击敌人保护对方，则更是如此；若能为捍卫他们的荣耀而战，关系还要更进一层。当人与那些对着他所求爱的少女口出恶言之人决斗，甚至在决斗中被对手所伤时，他与少女的关系岂不会联结起来？这类事件使人们团结起来，这是一个自然法则。主说：
我是好牧人，好牧人为羊舍命；为此，父爱我。（约翰福音10:11,17）132. (7)相信十字架受难是真正的救赎行为，这是教会的根本性错误；这个错误，连同有关来自永恒的三个神性位格的错误，已败坏了整个教会，甚至到了其中属灵之物荡然无存的地步。如今，还有什么东西能比以下观念更能塞满正统神学书籍，或更热情地在学院中被教导和灌输，或更频繁地在讲坛上被宣讲和传扬的呢？即：父神向人类发怒，不仅将其从身边赶走，还把它置于普遍的诅咒之下，从而把它逐出教会；但祂又是仁慈的，故祂说服，或迫使自己的儿子降下来，担当这个诅咒的判决，以平息祂父亲的愤怒；只有这样祂才能以赞许的眼光看待人类。而且，这一切实际上是通过圣子完成的。例如，为了担当人类的诅咒，圣子让自己被犹太人鞭打，往自己脸上吐唾沫，然后被钉十字架，就象在神面前受咒诅一样（申命记21:23）。这样行以后，父就得了安慰，并出于对祂儿子的爱而取消了这个诅咒，不过，仅仅取消了圣子所代求的那些人的诅咒，圣子因此成为父面前永恒的中保。
如今，这些及类似观念就回响在我们教堂中，再从墙上回响过来，如同森林里的回声，灌满那里所有听众的耳朵。若理性被圣言启示并清醒，谁不明白，神是怜悯本身和仁慈本身，因为祂是爱本身和善本身，这些属性是祂的本质？因此，说怜悯本身或良善本身以愤怒的眼光看待人，并对他作出诅咒的判决，却仍保持它自己的神性本质，这是一个矛盾。这类行为很难归给一个好人，只能归给一个坏人。它们也不可能归给天堂的天使，只能归给地狱灵。因此，把它们归给神是非常可怕的。
若问原因，答案是：人们把十字架受难当成了真正的救赎行为。这些错误便从这个源头涌出，就象一个错误酿成了一系列错误，或从一罐醋所流出的，无非是醋，从一个错乱的心智所流出的，无非是疯狂。一个结论会引出同类型的其它理论，因为它们就隐藏在这个结论中，一个接一个出现；从十字架受难就是救赎行为的教义中能出现并提取出关于神的更为卑鄙可耻的观念，直到以赛亚书中的话应验：
祭司和先知因浓酒东倒西歪。他们谬行审判，各席上满了呕吐的污秽。（以赛亚书28:7,8）