史威登堡神学著作
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40.在英国民族当中，更好的占据所有基督徒的中心(参看20节)。他们之所以在中心，是因为他们享有内在智慧之光。这在尘世并未显明给任何人，但在灵界是显而易见的。他们从思考、因而说话和写作的自由中获得这光。在没有这种自由的其他人当中，智慧之光则变暗，或说被窒息，因为它没有出口。然而，这光在他们里面不是自动被激活的，而是被其他人，尤其他们当中有声望和权威的人激活的。这些人一发话，或他们所赞成的东西被阅读，这光就会闪耀，而在此之前却极少这样。正因如此，在灵界，有总督被派来管理他们，也有以学术和杰出能力著称的牧师赐给他们。百姓出于其本性愿意服从他们的命令和建议。
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66.在澄清何谓先前的天和先前的地之前，我必须让大家知道，先前的天不是指由那些自创世以来直至今日变成天使的人组成的天堂，因为这个天堂是坚固的，将永远长存。事实上，凡抵达天堂的人都在主的保护之下；并且一旦被主接受，就没有人能从祂手中被夺走。相反，先前的天是指由那些没有成为天使，并且多半无法成为天使的人组成的“天堂”或集合体。
接下来我将说明他们是谁，是什么样子。这就是经上所说的已经过去的天。它之所以被称为天，即一个天堂，是因为其中的人都住在磐石和大山上的社群中，在高处享受他们在世上所享受的那种快乐，而不是享受属灵快乐。从尘世进入灵界的人，当住在高处并享受他们在世上所享受的那种快乐时，大多以为自己在天堂。这就是为何经上把它称作天，即一个天堂，不过是“过去的先前的天”。
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