史威登堡神学著作
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九、圣言的字义或外在意义
WH13.圣言的字义是照着世界上的表象来表达的(589, 926, 1832, 1874, 2242, 2520, 2533, 2719-2720节)，它适合心思单纯之人的理解力(2533, 9049, 9063, 9086节)。圣言在字义上是属世的(8783节)，因为属世之物是属灵和属天事物终止于其中的最终事物，属灵和属天事物立在属世之物上面，如同房屋立在地基上；此外，没有一个外在形式，圣言的内义将如同一座没有地基的房屋(9360, 9430, 9433, 9824, 10044, 10436节)。圣言因具有这种性质，故是一个属灵意义和一个属天意义的容器(9407节)；由于这就是圣言的性质，所以字义里面有一种神性的圣洁，这种圣洁一直延伸到每一个细节，直至一点一画(639, 680, 1869-1870, 9198, 10321, 10637节)。尽管在以色列人面前制定的律法已经被废除，但由于其中的内义，它们仍是神圣的圣言(9211, 9259, 9349节)。为以色列或犹太教会，就是一个代表性教会所制定的这些律法、典章和律例，有一些在外在和内在两方面的意义上仍是有效的；其中有一些要完全照其外在意义来遵守；有一些如果人们愿意，也是有用的；有一些则完全废除了(9349节)。甚至就那些已经被废除的事物而言，由于隐藏在它们内义里面的天上事物，圣言仍是神性(10637节)。
如果不同时照着内义，或也可说，照着来自圣言的真正教义理解圣言，圣言在字义上是何性质(10402节)。大量异端邪说是从没有内义，也就是没有取自圣言的纯正教义的字义中喷涌而来的(10400节)。那些处于没有内在的外在之人无法忍受圣言的内在事物(10694节)。这些人是犹太人，他们今天还是这样(301-303, 3479, 4429, 4433, 4680, 4844, 4847, 10396, 10401, 10407, 10694, 10705, 10707节)。
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3432.“又挖了一口井，他们不为这井争竞了”表示圣言的字义。这从“井”的含义清楚可知，“井”是指圣言(2702, 3096, 3424节)，在此是指字义上的圣言，或圣言的字义。因为经上说“以撒离开那里，又挖了一口井，他们不为这井争竞了”，这句话表示他们不否认的更外层的圣言表面意义，即被称为字义的意义。圣言的字义有三重，即：历史意义，预言意义和教义意义；其中每种意义都能被那些只看外在事物的人理解。
关于圣言，情况是这样：在上古时代，当教会是属天的时，圣言是不存在的，因为上古教会成员拥有刻在他们心里的圣言。事实上，主直接通过天堂教导他们何为良善，并由此教导何为真理，使他们既能出于爱和仁感知这两者，又能从启示中认识它们。对他们来说，真正的圣言本身就是主。后来，上古教会被另一个属灵，而非属天的教会取代。一开始，这个教会没有其它圣言，只有从上古之人那里搜集来的圣言；这部圣言代表主，并表示祂的国度；因此，对他们来说，内义就是圣言本身。他们还有一部写出来的圣言，该圣言包含历史和预言，只是已不复存在；它同样含有关乎主的内义(参看2686节)。因此，那些时代的智慧就在于利用代表和有意义的符号或象征来说话和写作：说、写的主题在教会之内是神性事物，在教会之外是其它事物，这从现存的那些古人的手稿明显看出来。但随着时间推移，该智慧消失了，直到最后人们甚至不知道圣言的书卷竟还有什么内义。犹太和以色列民族就是这样，他们视圣言的预言部分为神圣，是因为它听上去很古老，他们在阅读字义时听到耶和华这个名字，但同时却不相信有任何神性事物深藏在这名字里面。基督教界也没有把圣言看得更神圣。
由此可见，智慧如何随着时间流逝从最内在的事物退到最外在的事物，人又如何远离天堂，最后一直沉到地上的尘土里；现在，他将智慧置于这尘土之中。这就是圣言的遭遇，也就是说，它的内义逐渐被抹除，直到如今人们不知道它的存在，尽管内义才是神性最近地存在于其中的圣言本身，故本章就描述它的连续状态。
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