史威登堡神学著作
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254.⑷属灵层级完全关闭的属世人的性质。属灵层级在那些在生活上陷入邪恶的人，尤其在那些陷入由邪恶所产生的虚假之人里面被完全关闭。这种情形和神经纤维一样，神经纤维稍一触及异物就会收缩；同样，肌肉的每根运动纤维，包括肌肉本身，甚至整个身体一触碰到硬或冷的东西也会收缩。人里面的属灵层级的物质或形式触碰到邪恶及其虚假也是如此收缩，因为这些是异质的。事实上，属灵层级在天堂的形式中，故只允许良善和源于良善的真理进入，因为这些与它是同质的，而邪恶和来自邪恶的虚假与它是异质的。属灵层级尤其在那些在世上由于爱自己而喜欢统治的人里面收缩，并通过收缩而被关闭，因为爱自己与爱主是对立的。它也在那些由于爱世界而疯狂贪恋占有他人财物的人里面被关闭，但不到那个程度。这些爱之所以关闭属灵层级，是因为它们是邪恶的根源。属灵层级的收缩或关闭就像螺旋反扭一样；因此，属灵层级被关闭之后，会反弹天堂之光。结果，那里就有黑暗取代天堂之光，而在天堂之光中的真理则变得令人作呕。在这些人里面，不但属灵层级本身被关闭，就连被称为理性层的属世层级的较高区域也被关闭，直到最后只有被称为感官层的属世层级的最低区域敞开着。感官层离世界和身体的外在感官是最近的，之后，这种人就从感官层思考、说话和推理。通过邪恶及其虚假变得感官化的属世人到了灵界，在天堂之光中不是显为一个人，而是显为一个怪物，甚至鼻子向后缩。鼻子向后缩，是因为鼻子对应于对真理的感知。此外，他无法忍受一丝天堂之光。这种人在他们的洞穴里面只拥有类似从炭火或炉炭所发出的那种光。由此明显可知，属灵层级被关闭的人是何性质。
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239.既然人里面有爱、智慧、因而功用的三个层级，那么可推知，他里面必有意愿、理解力，由此而来的结果，因而达到功用目的的决心的三个层级。因为意愿是爱的容器，理解力是智慧的容器，结果是来自爱和智慧的功用。由此明显可知，每个人里面都有一个属世、属灵和属天的意愿和理解力，出生时是潜在的，当它们被打开时则是实际的。
一言以蔽之，由意愿和理解力构成的人之心智，自创造，因而自出生时就具有三个层级，以便人有一个属世心智、一个属灵心智和一个属天心智，由此活在世上时就能被提升至天使的智慧并拥有它；不过，只有在死后，且只有成为天使，他才能进入这智慧；到那时，他的言谈对属世人来说是难以形容、无法理解的。
我认识一个在世时学识一般的人，他死后我在天堂见到他，并与他交谈。那时，我清楚发觉他说话就像一位天使，他所说的话对属世人来说是不可思议的。因为他在世时将圣言的诫命运用于生活，敬拜主，因而被主提升至爱和智慧的第三层级。了解人类心智的这种提升极其重要，下文所说的理解力依赖于它。
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